„Mucke“ und „fuck“ kann man – einzeln betrachtet – heute auch ganz anders interpretieren, als Kompositum geht das Ganze aber auf die rheinländischen Begriffe für „Staub/Erde“ und „faul“ zurück und meint „falschen Kaffee“, nämlich Blümchen- oder Ersatzkaffee wie in Notzeiten.
Dieser Begriff hat einen interessanten Bedeutungswandel durchgemacht: Ursprünglich eine Bezeichnung für die Liste der in die Wäscherei gegebenen Wäschestücke, wurde das Wort schließlich im Sprachgebrauch verallgemeinert im Sinne von „Verzeichnis, Zusammenstellung“. Seit dem 19. Jahrhundert fungiert er insbesondere als Synonym für den Klappentext eines Buches oder für Beipackzettel in Arzneiverpackungen.
Schlafittchen ist eine Verballhornung von „Schlagfittich“ (= Vogelflügel). Die Redewendung „jemanden beim Schlafittchen packen“ geht zurück auf die bäuerliche Praxis, das zu schlachtende Geflügel am Aufflattern zu hindern und deshalb fest bei den Flügeln zu packen.
Bedeutet „Chaos“ bzw. „Durcheinander“. Es handelt sich nicht um ein Kunstwort, wie man vermuten könnte, sondern man findet es schon in der Bibel. Er bezieht sich dort auf den Zustand der Erde vor der Schöpfung, alles Wüste und Öde. Genau genommen doch eigentlich das Gegenteil von Chaos.
Tacheles war nicht etwa ein alter Grieche; der Begriff stammt ab vom Jiddischen „tachles“, ursprünglich ein hebräisches Wort, das „Ende“, „Ziel“ bedeutet. Heute versteht man darunter, das Rumeiern zu beenden, jemandem unverblümt seine Meinung zu sagen, Klartext zu reden.
Leitet sich wie vieles im Deutschen von einem französischen Begriff ab, hier „chasser“ (= jagen oder verrtreiben). Wer geschasst wird, den verabschiedet man sozusagen auf Französisch.
Ist keine Lehnbildung zu „Tapete“; die Redensart stammt von dem französischen Begriff „mettre sur le tapis“. „Tapis“ (= Teppich) bezeichnet den früher wohl üblichen grünen Filzbelag eines Verhandlungstisches. Wer etwas aufs Tapet bringt, stellt es also zur Diskussion.
Der „Stegreif“ hat weder mit „stehen“ noch mit „greifen“ zu tun, wie oft vermutet wird. Er ist vielmehr eine ältere Bezeichnung für den Steigbügel („Reif zum Besteigen des Pferdes“, also „Ste(i)g-Reif“). Die Redensart bezieht sich auf den eiligen Reiter, der, ohne sich die Zeit zum Absteigen zu nehmen, sofort etwas erledigt. Heute und ohne Pferd…
In Bauernhäusern war es früher üblich, einen Napf mit Stiefelfett bereitzuhalten bzw. einen Topf aufzustellen, um das wertvolle Trieffett aus den aufgehängten Würsten und Schinken aufzufangen. Trat nun jemand in ein solches Fettnäpfchen (womöglich mit den Stiefeln), machte er sich ziemlich unbeliebt. Als Redewendung lebt das Ganze weiter, auch wenn Fett sein gutes Image mehr…
Einen Kotau machenAm chinesischen Kaiserhof hatte man beim Begrüßungszeremoniell kniend mit der Stirn den Boden zu berühren. Der chinesische Ausdruck dafür heißt „k`at`ou“ (= mit dem Kopf schlagen“). Wer heute vor jemandem „einen Kotau macht“, verhält sich auch unterwürfig bis kriecherisch – lässt aber die Gymnastik weg.